在本世纪70前代以前，很多静电问题都是由于人们没有ESD意识而造成的，即使到现在也有很多人怀疑ESD会对电子产品造成损坏。这是因为大多数ESD损害发生在人的感觉以下,因为人体对静电放电的感知电压约为3KV，请参见下表：

人体电位 (伏)           电击程度
1000            完全无感觉 （发出微弱的放电声）
2000            手指外侧有感觉但不疼
3000            有被针刺的感觉微疼
4000            有被针深刺的感觉手指微疼（见到放电的微光）
5000            从手掌到前腕感到疼（指尖延伸出微光）
6000            手指感到剧疼后腕感到沉重
7000            手指和手掌感到剧疼稍有麻木感觉
8000           从手掌到前腕有麻木的感觉
9000           手腕子感到剧疼手感到麻木沉重
10000         整个手感到疼有电流过的感觉
11000         手指剧麻整个手感到被强烈电击
12000         整个手感到被强烈地打击
8-10mA      手摆脱电极已感到困难，有剧痛感(手指关节)。
20-25mA    手迅速麻痹，不能自动摆脱电极（国际通常认为电流在50MA以下安全）。
50-80mA     呼吸困难，心房开始震颤。
90-100mA   呼吸麻痹，三秒钟后心脏开始麻痹，停止跳动。
 

　　然而随着大规模超大规模集成电路的问世，许多电子元件在几百伏甚至几十伏时就会损坏，通常电子器件被ESD损坏后没有明显的界限，把元件安装在PCB上再检测，结果出现很多问题，分析也相当困难。特别是在出现一些潜在损坏时，即便使用精密仪器也很难测量出其性能有明显的变化。但近年实验证实，这种潜在损坏在一定时间以后，电子产品的可靠性会明显下降。这种失效是由于静电放电( ElectroStatic Discharge简称 ESD)造成的，无论是静电电场还是静电电流都可能给器件造成致命的危害或潜在的损伤。对电子产品来说具有很大的危害性，静电产生后会在周围形成静电场，会产生力学效应，放电效应及静电感应效应等几种效应，人体携带静电也会对其它物体放电，在这几种效应中，静电的放电效应造成的危害最为严重，此种放电导致元器件的击穿破坏或对系统造成破坏无法正常运行一般简称为 ESD损害，ESD对元器件的损害后果导致硬击穿或软击穿。

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